Dans sa fameuse lettre au Roi du 14 août 1774, Turgot annonce son programme de contrôleur général des finances : « point de banqueroute ; point d’augmentation d’impôts ; point d’emprunts ». Bien que diversement appliqués, ces préceptes restent pertinents aujourd’hui. Ils ont d’ailleurs inspiré Adam Smith dont l’ouvrage de référence, La richesse des nations, paru en 1776, est postérieur de neuf années à celui de Turgot, Réflexion sur la formation et la distribution des richesses. Ce dernier y applique une méthode qu’il résume en quelques mots : « suivons les systèmes dans toutes les différentes suppositions qu’on peut faire et voyons quelle sera ...