Je rentre de Toscane avec quelques impressions à partager.

 

Nous sommes en pays latin avec la même grand-mère que les Italiens. C’est pourquoi le regard du visiteur français est plus familier qu’ailleurs et forcément un peu biaisé. Les Italiens sont accueillants. Je les ai trouvés encore plus exubérants que je ne le pensais. Cocteau définissait les français comme des « italiens de mauvaise humeur » ; il n’avait pas tort. Toujours séducteurs, les transalpins ne sifflent plus les filles dans les rues. Ce n’est plus toléré alors que le tapage nocturne reste admis. En octobre, ils sont nombreux et bruyants dehors sur les terrasses des cafés, bars, osterias, et autres trattorias. Les cloches des églises rythment toujours la journée. A cette époque, ils sont les touristes les plus nombreux. On les croise partout.

La langue peut être un obstacle, quand on se fond dans la population, car le français n’est plus enseigné en première langue depuis deux générations et concerne principalement les professionnels du tourisme. Apprendre l’italien facilite les contacts (merci Assimil !) ; les interlocuteurs sont plus réceptifs. D’ailleurs le langage et sa gestuelle en disent long sur leur tempérament. Ils abusent des superlatifs (contentissimo). Si, comme l’italien, notre langue s’orthographiait comme elle se prononce (ipotesi, anfiteatro, farmacia), nos académiciens seraient au chômage partiel. Autre élément de simplicité comme en espagnol : la forme interrogative n’existe pas ; à l’oral, elle est dans l’intonation. etc. Si, au classement PISA, les italiens sont derrière nous, ils ne peuvent être que meilleurs en orthographe.

À Florence, on a beau être prévenu, on est soufflés devant tant de richesse culturelle inégalable, des chefs d’œuvre, des palais, des églises, des jardins. Histoire, Art, Religion, Politique, Mythologie sont étroitement mêlés. Le foisonnement de la Renaissance. Tous les grands artistes de l’époque sont là. Y compris un certain Giovanni da Bologna, mais qui en réalité est un pur français de souche, Jean de Boulogne, né non pas à Bologne mais à Douai, adopté par les Médicis et auteur d’œuvres majeures dont notamment l’enlèvement d’une Sabine et la statue équestre de Cosme 1er de Médicis qui trône au milieu de la fameuse place de la Signoria.

Les Médicis ont laissé leur empreinte. Giovanni de Médicis est à l’origine de la fortune familiale en fondant une banque devenue la première d’Europe au milieu du XVème siècle. L’usure n’étant pas autorisée, les profits se font sur la manipulation des taux de change entre monnaies. Les Médicis sont les banquiers des monarques et des papes, avec les risques que cela comporte surtout quand les prêts financent des guerres coûteuses ou les trains de vie. Jules II était un pape dépensier, plus guerrier que guide spirituel et très endetté.  Pour se payer, rien de tel que de placer un membre de la famille à la tête du Vatican et de ses Etats. C’est le cas à deux reprises avec Léon X qui succède à Jules II puis à nouveau avec Clément VII. Ces deux papes Médicis ont au moins un point commun, celui d’avoir provoqué deux schismes majeurs bien connus qui ont divisé la chrétienté. Le premier en excommuniant Luther qui protestait contre le trafic des indulgences, et qui emmena beaucoup de monde avec lui ; le second en refusant d’annuler le mariage d’Henri VIII d’Angleterre avec Catherine d’Aragon, lequel Henri VIII, volage et déterminé, s’affranchit de la tutelle du Vatican en créant sa propre église. (pour simplifier).

Dans une même église de Florence, la basilique Santa Croce, se trouvent les majestueux tombeaux de Galilée, Léonard de Vinci, Michel-Ange et Machiavel. Un beau panel. L’épitaphe de Machiavel traduit du latin est sibylline au sens original du terme : « Aucun éloge n’est digne d’un si grand nom ». Elle satisfait à la fois les machiavéliens, les anti-machiavéliens et tous les machiavéliques.

 

S’il y avait un seul chef d’œuvre à retenir et valant le déplacement, c’est pour moi la pietà de Michel-Ange, celle qu’il a sculptée à la fin de sa vie pour son propre tombeau et qui est au musée de l’Opera voisin de la basilique. Il a ajouté à la composition, outre Madeleine, le personnage d’un vieillard qui le représente et qui exprime son rapport à la mort et à l’au-delà. Emouvant.

Napoléon Bonaparte, dans ses campagnes militaires, alternait les bivouacs sur les champs de bataille et les séjours dans de somptueux palais, dont celui des Médicis. Il y a laissé son empreinte avec une grande baignoire en marbre d’où il dictait ses instructions et ses décrets. Il est également connu à Lucques (Lucca) pour avoir soustrait cette province aux Médicis en l’érigeant en principauté indépendante, qu’il a offert à sa sœur Elisa, grande-duchesse de Toscane par la suite. Celle-ci, moins connue que ses sœurs Pauline et Caroline, a œuvré pour le développement des arts dont Lucques conserve la trace. Cette cité, perchée et protégée par de solides remparts, offre comme beaucoup d’autres un point de vue exceptionnel sur la campagne toscane vallonnée, verdoyante et striée par les cépages de chianti.

Quand on sillonne la campagne, on abandonne le confort des hôtels en ville pour l’accueil chaleureux des Agriturismo. Ces gîtes ruraux ont un statut particulier. Ce sont des agriculteurs ou éleveurs qui transforment ou agrandissent leur corps de ferme pour accueillir des touristes en plus de leur activité traditionnelle. Le maintien de cette activité est une condition sine qua non pour acquérir et conserver le label et ses avantages. Quand on les interroge, ils se plaignent des lourdeurs de l’administration, et des difficultés pour équilibrer leur exploitation et amortir leurs investissements en plus du surcroît de travail.

Il était tentant d’interroger les Italiens sur leur ressenti suite aux récentes élections législatives. Ils sortent du gouvernement dit « technique » de Mario Draghi. Ils sont habitués depuis longtemps aux alliances et à l’instabilité gouvernementale. Toute expérience peut être tentée. Ils situent le gouvernement élu au centre droit (centrodestra) même si la première ministre, à l’extrême droite selon nos critères, fait un score de 26% largement supérieur à celui de ses alliés. Et puis, si elle a avec eux la majorité absolue, elle n’a pas de majorité qualifiée pour modifier la constitution. Celle-ci est unique en son genre et a été conçue après la guerre et le fascisme pour éviter qu’un seul parti domine la vie politique. C’est un système parlementaire avec un bicaméralisme équilibré, la chambre et le sénat ayant les mêmes pouvoirs, y compris celui de censurer le gouvernement responsable indépendamment devant chaque chambre. L’Italie pratique, pour l’élection des députés et des sénateurs, un scrutin mixte, uninominal à un tour et de liste à la proportionnelle, ce qui incite à nouer par avance des alliances pour un programme commun de gouvernement. Le président de la République a des prérogatives supérieures à celles d’un président de la 3ème république chez nous mais est tenu à une stricte neutralité politique. Il tire les conséquences des élections législatives en consultant les parties pour arriver à la désignation par lui, c’est sa responsabilité, d’un(e) président(e) du Conseil et des ministres former un gouvernement qui va ensuite devant chaque chambre recueillir un vote de confiance. Cela prend un certain temps comme on l’a vu.

 

Il est toujours bon, même en voyage, de garder un œil sur la conjoncture économique, ne serait-ce que pour alimenter un graphique de la semaine. Le journal la Repubblica m’en offrait l’occasion en publiant les prévisions du FMI sous un titre choc : « L’Italie est déjà entrée en récession et le FMI avertit : le pire est à venir ».

Le graphique compare les taux de variation des PIB 2022 et 2023 au niveau monde et UE et déclinés dans plusieurs pays. Au niveau mondial, le FMI table sur 3,2 % en 2022 ramené à 2,7 % pour 2023, et précise-t-il, avec 25 % de risque de descendre sous les 2 %. C’est dire si l’avenir est incertain, et plus dégradé encore pour l’Italie. Il apparaît en effet que l’Italie aura en 2022, un taux de croissance élevé (+3,2 %), supérieur à celui de la France et de l’Allemagne, mais que plus rapide et ample sera la récession (-0,2 % en 2023). Cela réduit les marges de manœuvre pour le nouveau gouvernement italien. Celui-ci maintient une hypothèse à +0,6 %, en décalage très net avec le FMI.

Pourquoi la situation de l’Italie est aussi contrastée ? Sa performance en 2022 sera meilleure que prévu et s’explique par les bons volumes d’activité dans le tourisme et la production industrielle au premier semestre. P-O Gourinchas, chef économiste du FMI, prévoit un ralentissement jusqu’en mars 2023 dû en grande partie aux prix de l’énergie et à l’impact des politiques monétaires. L’Italie est en effet l’un des plus gros consommateurs européens de gaz, qui représente 42 % de sa consommation énergétique, et elle en importe 95 %. Les défis sont énormes pour l’Italie : La réduction de sa dépendance énergétique qu’elle a entreprise, un endettement à 150 % du PIB qu’elle espère réduire de 3 points, le déficit public de 7,2 % en 2021 qui serait ramené à 3,9 % en 2023, les tensions sur le marché de l’emploi et le taux de chômage élevé qui, après une baisse à 8,8 % en 2022, devrait remonter à son niveau de 2021 (9,4 %).

 

Je ne surprendrai personne, et sûrement pas ceux très nombreux qui connaissent et aiment l’Italie, en avouant, à peine rentré, qu’un voyage en Italie, pays de grande diversité et de sensations, en appelle d’autres.